Село основано выходцами из Ломовского уезда (города Верхний и Нижний Ломовы ныне Пензенской области) в1668 году. К небольшой группе из десяти человек стали подселяться переселенцы из разных уездов. Так со временем здесь поселились 67 человек из Нижегородского уезда, в частности, 6 человек из деревни Яблочной; из Симбирского уезда - 35 человек, из них 18 - из Арбугинской слободы; из Казанского уезда 18 человек, из них 11 из Тиинска, а также переселенцы из Вязниковского, Суздальского, Костромского уездов. Основная часть жителей - дворцовые крестьяне, а также стрельцы и казаки, пожелавшие сменить военную службу на крестьянствование. Сюда же были поселены польские дворяне (шляхта), оказавшиеся в плену в ходе русско-польской войны 1654-1667 годов. Получив землю и крепостных, они должны были остаться здесь навсегда. Неумение и нежелание хозяйничать привело к тому, что их крепостные разбежались, и поляки стали переселяться в города (Симбирск, Казань, Самару и др.) в поисках чиновничьих мест на госслужбе. Население Большой Кандалы перешло в удельное ведомство.
Село получило свое название по реке Кандалке, но имело и другое наименование - Архангельское (по имевшейся здесь церкви Михаила Архангела), которое долгое время употреблялось как основное название села.
В XIX веке в Большой Кандале действовали казенный винокуренный и поташный заводы. Кроме основных занятий - землепашества и скотоводства - многие из крестьян, особенно в неурожайные годы, находили здесь работу, что облегчало их положение. Еженедельно по пятницам устраивался базар, на который съезжались крестьяне и деловые люди со всей округи.
После реформы 1861 года Большая Кандала - центр одноименной волости Ставропольского уезда Самарской губернии. В 1875 году была открыта Большекандалинская земская общественная одноклассная школа. К 1884 году в селе было два поташных заведения и 6 ветряных мельниц, 44 двора занимались смолокурением. В 1897 году здесь имелись 12 смолокурен, маслобойка, 9 ветряных мельниц, заведение военно-конского учета. В начале XXвека появились два частных лесозавода.
В 1918 году был создан Большекандалинский сельский совет, а с апреля 1919 года село административно стало относится к вновь созданной укрупненной Малокандалинской волости Мелекесского уезда Самарской губернии.
В 1930-х годах в селе было создано несколько колхозов, объединенные в 1950 году в один колхоз имени Сталина (позднее - колхоз "Россия", с 1963 года - "Советская Россия").
С 1935 года Большая Кандала стала относится к Малокандалинскому району, с ноября 1956 года - к Старомайнскому району. В феврале 1963 года Старомайнский район вошел в состав Чердаклинского района. С января 1965 года Большая Кандала вновь стала относится в Старомайнскому району.
В 2000 году в селе функционировали средняя школа (здание на 320 мест построено в 1986 году), лесничество, Дом культуры (с 1968 года), правление колхоза "Советская Россия".
Статистика
- 1795 - 279 дворов, 1654 человек
- 1859 - 344 двора, 2600 человек
- 1884 - 623 двора, 3391 человек
- 1897 - 760 дворов, 3785 человек
- 1915 - 4622 человека
- 1930 - 1097 хозяйств, 4566 человек
- 1959 - 2387 человек
- 1979 - 1545 человек
- 1999 - 432 хозяйства, 1056 человек
Религия
Несколько десятилетий в селе было две действующих церкви - Михаило-Архангельская, построенная с основанием села, и Троицкая (1781). В XIX веке первая за ветхостью была упразднена. С момента основания Большекандалинский приход входил в состав Казанской епархии, с 1832 года - Симбирской епархии. С 1850 года находился в ведении Самарской кафедры; по сведениям 1897 года, являлся центром благочиния.В 1914 году началось строительство нового каменного храма. Старанием сельчан были возведены стены, уже начали сводить купол, но большевистский переворот 1917 года прервал строительство. В 1930-х годах недостроенная церковь была разобрана, кирпич частью растащили, частью отвезли в поселок Лесозавода. На месте разобранной церкви был построен клуб и парк. Троицкий храм был закрыт, использовался под хозяйственные нужды.
Приходская жизнь возродилась в селе в 1990-х годах под омофором Симбирского преосвященного; был устроен молитвенный дом во имя Архистратига Божия Михаила.
С июля 2012 года приход относится к Чердаклинскому благочинию Мелекесской епархии.
Храмы
- Михаила Архангела
- Троицы Живоначальной (недейств.)